Quito, diciembre de 2025. La Organización Mundial de la Salud estima que más del 50% de los medicamentos a nivel global se utilizan de manera incorrecta, ya sea porque se recetan, se dispensan o se comercializan sin cumplir los criterios adecuados[1]. En este contexto, la Alianza mundial “Fight the Fakes” promueve la Semana Mundial contra los Medicamentos Falsificados, con el objetivo de generar conciencia del peligro de la proliferación de medicamentos ilícitos.
La Industria Farmacéutica de Investigación (IFI) resalta que se considera medicamentos ilícitos a aquellos pueden estar contaminados, caducados, o contienen ingredientes incorrectos o correctos, pudiendo incluso llegar a sustituirse por sustancias tóxicas y peligrosas, con principios activos en cantidad insuficiente o sin ellos, o con envases falsificados. Álvaro Maldonado, presidente ejecutivo de la entidad, destaca que, “su consumo pone en riesgo la vida de los pacientes y socava la confianza en los sistemas de salud y la medicina, poniendo en peligro a la vez, los avances logrados hacia el objetivo de la cobertura sanitaria universal”.
En época de celebraciones, muchas personas optan por soluciones rápidas para aliviar malestares y no suspender reuniones, viajes o actividades. Sin embargo, la automedicación y el consumo de fármacos sin control aumentan significativamente el riesgo de exposición a productos ilícitos, que pueden causar daños severos a la salud pública.
La Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa) menciona que es importante estar alerta frente a productos cuya presentación sea falsa y genere un engaño al consumidor con respecto a su identidad, origen e historial. Razón por la cual, este organismo y otros de entes de control, mantienen operativos permanentes para verificar estos aspectos y garantizar el consumo de la población.
Para reducir estos riesgos, la IFI hace un llamado a la ciudadanía a adquirir medicamentos únicamente en establecimientos autorizados. Asimismo, insiste en tomar precauciones para el consumo de fármacos de manera correcta, tales como:
- Verificar los establecimientos autorizados. Las farmacias reguladas cuentan con controles sanitarios y condiciones de almacenamiento adecuadas. Los establecimientos autorizados deben exhibir su permiso de funcionamiento, registro sanitario y datos del proveedor.
- Evitar completamente las compras en ferias ambulantes, mercados o redes sociales. Los puntos de venta informales suelen manejar productos sin trazabilidad, sin controles de temperatura y expuestos a condiciones de humedad o calor que degradan los principios activos.
- Verificar siempre el registro sanitario, el empaque y la fecha de caducidad. Los medicamentos reales deben tener número de registro sanitario, lote, fecha de vencimiento, información del fabricante y un empaque en perfecto estado. Envases borrosos, con errores ortográficos o sin sellos de seguridad son señales de alerta.
- Tomar precaución con la compra de medicamentos por redes sociales o páginas web. Según el Instituto de Seguridad Farmacéutica (PSI por sus siglas en inglés), se calcula que el 50% de los medicamentos comprados por internet de sitios ilegales son falsificados; complicando la revisión de veracidad de los medicamentos.
- Consultar a profesionales de la salud antes de consumir cualquier medicamento. La automedicación aumenta el riesgo de interacciones peligrosas, dosis inadecuadas y, en algunos casos, complicaciones graves.
- Reportar cualquier sospecha a las autoridades sanitarias. Informar sobre posibles medicamentos falsificados permite activar mecanismos de control, retirar productos peligrosos y evitar daños a otros consumidores. La Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa) motiva a la ciudadanía a informar sobre la venta o distribución de productos sin Registro Sanitario ecuatoriano o de dudosa procedencia a sus canales oficiales.
La Semana Mundial contra los Medicamentos Falsificados busca recordar a la ciudadanía que proteger la salud implica también garantizar la procedencia, calidad y autenticidad de los tratamientos.
[1] OMS. Promover el uso correcto de medicamentos. Recuperado de: https://www.who.int/activities/promoting-rational-use-of-medicines/?utm_source=