La llegada de diciembre abre la puerta a tradiciones familiares que reconectan generaciones, culturas y emociones. Leer en voz alta, especialmente en otro idioma, se convierte en una oportunidad única para desarrollar habilidades lingüísticas y fomentar el amor por la lectura desde edades tempranas. Y si ese idioma es el inglés, el valor es doble: aprendizaje y conexión global.
Conscientes del poder de la lectura compartida para reforzar el idioma, el Centro Ecuatoriano Norteamericano (CEN) propone cinco títulos navideños que permiten a padres, hijos y cuidadores explorar nuevas palabras, estructuras y expresiones, mientras viven historias cargadas de emoción y significado. “En nuestra experiencia, cuando el aprendizaje del inglés se vincula con momentos significativos como la Navidad, no solo se retiene mejor, sino que se disfruta más. Los libros navideños permiten introducir vocabulario, estructuras y contextos culturales reales que los niños recuerdan con facilidad”, explica Deborah Chiriboga High, directora general del CEN.
A continuación, cinco recomendaciones del equipo académico del CEN para esta temporada:
- The Snowy Day, de Ezra Jack Keats: este clásico entrañable sigue a Peter, un niño que sale a explorar su vecindario tras una nevada. Cada paso que da sobre la nieve fresca se convierte en una experiencia sensorial y mágica. El libro retrata con ternura la maravilla infantil ante lo cotidiano y nos recuerda el poder de la imaginación en los primeros años de vida. Con ilustraciones simples pero expresivas, y un lenguaje claro y directo, es una excelente opción para lectores que están dando sus primeros pasos en el inglés. Su estructura narrativa permite a los niños reconocer patrones lingüísticos y asociarlos con acciones concretas, lo que hace de esta obra una introducción ideal al idioma desde lo emocional y visual.
- Merry Christmas, Curious George, de H.A. Rey: en esta historia navideña, George, el inquieto monito, acompaña al Hombre del Sombrero Amarillo a comprar un árbol de Navidad, pero como es habitual, su curiosidad lo lleva a una serie de enredos festivos. A lo largo del relato, George se ve envuelto en los preparativos de una fiesta sin entender del todo qué ocurre, hasta que, como siempre, su naturaleza traviesa termina siendo de gran ayuda. El libro combina ilustraciones dinámicas con un lenguaje sencillo, ideal para reforzar vocabulario navideño y estructuras gramaticales básicas. Además, su tono alegre y desenfadado lo convierte en una lectura que puede integrarse fácilmente a la rutina diaria en inglés, fomentando tanto la comprensión como el disfrute compartido.
- How the Grinch Stole Christmas!, de Dr. Seuss: este ícono de la literatura infantil cuenta la historia del Grinch, un personaje gruñón que intenta sabotear la Navidad de los habitantes de Villa Quién. Sin embargo, a través de una serie de eventos inesperados, descubre que el espíritu navideño va más allá de los regalos y decoraciones. La obra se distingue por sus rimas juguetonas, su ritmo constante y sus ilustraciones llenas de carácter, todo lo cual convierte la lectura en un ejercicio fonético y expresivo muy valioso. Con un vocabulario más amplio y estructuras complejas, es especialmente útil para niños que ya tienen una base intermedia en inglés y quieren avanzar hacia una lectura más rica y desafiante. También permite trabajar valores como la empatía y el cambio personal.
- Christmas Around the World, de Mary D. Lankford: este libro ofrece una mirada intercultural a las distintas formas en que se celebra la Navidad en el mundo. Desde las posadas mexicanas hasta los rituales suecos de Santa Lucía, pasando por tradiciones de países como Italia, Alemania y Filipinas, el texto presenta una valiosa colección de historias, símbolos y costumbres que enriquecen la comprensión cultural. Cada capítulo incluye datos históricos y descripciones sencillas que pueden ser leídas y comentadas entre padres e hijos. El inglés utilizado es claro pero informativo, lo que permite practicar la lectura en contextos reales y significativos. “Incluir lecturas que conecten con otras culturas ayuda a los niños a desarrollar una visión más amplia del mundo. Libros como este fortalecen tanto el idioma como los valores de respeto y apertura”, destaca la representante del CEN.
- Bear Stays Up for Christmas, de Karma Wilson y Jane Chapman: este cuento encantador nos presenta a un oso que, a pesar de su hábito de hibernar en invierno, decide quedarse despierto gracias al entusiasmo de sus amigos del bosque, quienes quieren compartir con él la magia de la Navidad. A lo largo de la historia, preparan juntos adornos, buscan el árbol perfecto y disfrutan de la compañía mutua. El texto está escrito en rima, con frases repetitivas y una cadencia amigable para quienes están reforzando las bases del idioma. El contenido emocional del libro, centrado en la amistad, el esfuerzo colectivo y la alegría de dar, refuerza no solo el aprendizaje lingüístico, sino también valores esenciales que trascienden las festividades. Una lectura perfecta para reforzar estructuras sencillas de manera afectiva y memorable.
Desde el CEN, se invita a las familias a integrar pequeñas rutinas de lectura en inglés durante esta temporada, como leer un cuento breve cada noche, explorar nuevas palabras, conversar sobre el significado de las historias e incluso representarlas o ilustrarlas. Según Chiriboga High, “no se trata de traducir palabra por palabra, sino de vivir el idioma. Cuando los niños relacionan el inglés con momentos felices, aprenden con más naturalidad y lo incorporan a su vida cotidiana”.
Más que una actividad académica, leer en inglés durante la Navidad puede convertirse en un espacio de conexión, aprendizaje y descubrimiento. Una oportunidad para abrirse al mundo desde casa, fortalecer vínculos y cultivar habilidades que acompañarán a niños y adultos durante toda la vida.
