Quito, enero 2026. En Ecuador, el cáncer es una de las principales causas de muerte y cada año se registran más de 30 mil nuevos casos, según cifras de GLOBOCAN de la Organización Mundial de la Salud[1]. De mantenerse esta tendencia, el número de diagnósticos podría duplicarse hacia 2050. En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, especialistas destacan que, pese a tratarse de una enfermedad agresiva, el diagnóstico oportuno y el acceso a tratamientos de última generación y de calidad pueden mejorar hasta 3,5 veces la tasa de sobrevida, dependiendo del tipo de cáncer.
La experiencia internacional demuestra que la detección y el tratamiento oportunos pueden transformar el pronóstico de esta patología. En países como Japón y Corea, la tasa de supervivencia a cinco años en cáncer gástrico es hasta el 60%. En contraste, en Ecuador esta tasa se sitúa alrededor del 20%, reflejando el impacto del diagnóstico tardío.
Según la doctora Carol Moreno Vera, especialista en oncología clínica y coordinadora del posgrado de oncología de la Universidad Indoamérica, la implementación de programas de detección temprana, tamizajes en población de riesgo y sin síntomas, el acceso a atención especializada y la incorporación de terapias innovadoras y de calidad resultan determinantes para mejorar el potencial de curación de la enfermedad.
“Esto cobra especial relevancia en Ecuador, donde, tomando dos muestras, cerca del 61% de los casos de cáncer gástrico y aproximadamente el 32% de los de cáncer de mama se diagnostican en etapas avanzadas”, destacó.
Beneficios de los tratamientos innovadores en cáncer
La doctora Moreno hace énfasis en los avances científicos, ya que en otros países se ha demostrado que el acceso a terapias innovadoras puede marcar una diferencia sustancial en la sobrevida de los pacientes con cáncer. Un ejemplo claro es la inmunoterapia, considerada actualmente una de las mayores innovaciones en el tratamiento oncológico.
En cánceres agresivos como el melanoma maligno metastásico y el cáncer de pulmón avanzado, la evidencia del impacto de la inmunoterapia muestra una diferencia significativa. En melanoma, la supervivencia media pasa de 9 meses con quimioterapia a 32 meses con inmunoterapia, lo que representa un beneficio de hasta 3,5 veces mayor[2]. En cáncer de pulmón avanzado, la sobrevida aumenta de 14 a 30 meses. Resultados similares se han observado en otros tipos de cáncer, respaldando el impacto de estas terapias innovadoras.
Para países como Ecuador, estas mejoras son claves si se analiza el impacto del diagnóstico y tratamiento tardío del cáncer en el sistema de salud. Un paciente diagnosticado en etapas avanzadas requiere tratamientos prolongados, complejos y de alto costo, convirtiéndose en un paciente crónico con alta demanda de atención sanitaria continua.
Por el contrario, cuando el cáncer se detecta en etapas tempranas, el tratamiento suele ser más efectivo, de menor duración y con mayores probabilidades de control o remisión de la enfermedad, lo que se traduce en una atención más eficiente y un uso más sostenible de los recursos del sistema de salud.
Por ello, la especialista Moreno subraya en la urgencia de un abordaje integral del cáncer con acciones coordinadas entre el Estado, la academia, la comunidad médica y la industria farmacéutica. De modo que se pueda impulsar la investigación científica, el desarrollo de terapias innovadoras, la formación de más profesionales especializados en oncología y el acceso oportuno a la salud a pacientes.
Desde la industria farmacéutica, empresas como Laboratorio ELEA cumplen un rol relevante al contribuir al desarrollo e innovación científica de medicamentos seguros, eficaces y de calidad para el cáncer, con un énfasis en el acceso oportuno para los pacientes. Al mismo tiempo, impulsa la educación médica y del paciente, contribuyendo a mejorar la calidad de vida y el acceso a la salud.
[1] https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/populations/218-ecuador-fact-sheet.pdf
