- Para la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el desarrollo del sector lechero es un instrumento sostenible, equitativo y poderoso para lograr el crecimiento económico, la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza.
- La multinacional sueca Tetra Pak, líder mundial en soluciones de envasado y procesamiento de alimentos y bebidas, innova generando tecnologías que ayudan a reducir el desperdicio de alimentos como la leche, durante el proceso de producción, y envases de última generación que la preservan, protegen y prolongan su vida útil.
Quito, junio de 2025 – El procesamiento industrial de leche ha evolucionado hasta alcanzar una etapa 2.0. En el marco del Día Mundial de la Leche cabe destacar los avances de esta industria que hoy adopta tecnologías digitales, automatización e innovaciones para mejorar la eficiencia, la sostenibilidad y garantizar el consumo seguro de este alimento que provee a las personas nutrientes esenciales y es fuente de energía, proteínas de alta calidad, minerales y grasas requeridas por el organismo.
Para la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el desarrollo del sector lechero es un instrumento sostenible, equitativo y poderoso para lograr el crecimiento económico, la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza.
Cabe resaltar que la actividad lechera es una fuente regular de ingresos, proporciona alimentos nutritivos, mejora el uso de los recursos y genera empleo. De hecho, en Ecuador el sector ganadero representa aproximadamente el 23% del Producto Interno Bruto (PIB) agropecuario, según el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).
La seguridad alimentaria alrededor de esta industria fue motivo de debate especialmente en la época de los apagones que afectaron al país en 2024, y a causa de los cuales se registraron importantes pérdidas de alimentos, por la interrupción de la cadena de frío. De acuerdo con una encuesta de Kantar Ecuador, el 22% de los hogares reportó pérdidas de carnes y lácteos, debido a los cortes de energía. Además, el 64% de los hogares redujo su consumo de alimentos, bebidas y lácteos para evitar estos daños.
Para brindar soluciones a problemas como este, la multinacional sueca Tetra Pak innova constantemente con el propósito de desarrollar tecnologías de procesamiento de alimentos y bebidas capaces de reducir su desperdicio durante la producción; además, el envasado aséptico de la compañía preserva los productos de forma segura, sin necesidad de refrigeración ni conservantes, gracias a que los blindan contra la luz, el oxígeno y los microorganismos que pueden degradarlos.
Estas características permiten almacenarlos y transportarlos sin cadena de frío; adicionalmente, pueden reciclarse, pues están elaborados en su mayoría con materiales provenientes de fuentes renovables y certificadas; solo el año pasado en Ecuador se recuperaron más de 205 millones de estos envases, que fueron transformados en mobiliario, artículos del hogar y estructuras para vivienda, entre otros productos.
En la actualidad, las tecnologías usadas en la industria láctea están cada vez más presentes a lo largo de toda la cadena de valor: desde la producción, el almacenamiento y la recolección, hasta el transporte, el procesamiento y el envasado.
El experto en producción lechera y gerente de Producto de Tetra Pak, Anders Andren, comparte sus perspectivas sobre cómo las tecnologías inteligentes pueden ayudar a optimizar cada paso de la cadena de valor.
Gestión efectiva de los establecimientos lecheros
A través de las tecnologías de automatización y procesamiento, los productores pueden supervisar de manera activa estas variables y hacer intervenciones oportunas para mejorar la reproducción, la eficiencia de la producción, el bienestar animal y la inocuidad alimentaria.
Producción de leche “inteligente”
El cambio hacia la tecnología conectada se vuelve una obligación para los productores lecheros que desean mantenerse competitivos. «Aquellos que utilizan las tecnologías de automatización pueden eliminar gran parte del trabajo mundano involucrado en el proceso de ordeño», comenta Anders Andren, «lo que libera tiempo para una gestión efectiva de los establecimientos lecheros y aumenta la eficiencia general de la producción».
Garantizar la calidad y la seguridad de los alimentos
Los productos lácteos de alta calidad que se conservan a temperatura ambiente dependen de un tratamiento del calor preciso que garantice la esterilidad comercial sin modificar el sabor ni el valor nutricional. En el tratamiento a altas temperaturas (UHT), el objetivo es maximizar la destrucción de microorganismos al tiempo que se reducen al mínimo los cambios en el producto. Esto significa encontrar la combinación óptima de temperatura y tiempo de procesamiento para los diferentes tipos de alimentos.
Operaciones sostenibles
Para mantenerse competitivos, los productores lecheros tienen que aprovechar las tecnologías de procesamiento y envasado que reducen el uso de agua y las emisiones de carbono.
